 苏州建城于公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，距今已有2500多年的历史了。春秋时期，这里是吴国的都城，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹。隋开皇九年（公元589年）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模大，水陆并行，河街相邻，古城区至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。
苏州园林甲天下，已被列入世界文化遗产名录，在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席；“吴中第一名胜”虎丘深厚的文化积淀，使其成为游客来苏州的必游之地；而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声。
姑苏城外自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。
苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
重要数据
区号：0512
位置：位于江苏省东南部的长江三角洲，东靠上海，南临浙江，西濒太湖，北依长江。
面积：全市总面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里，古城区14.2平方公里。
人口：全市总人口590.97万，其中市区人口216.87余万。
区划：辖沧浪、平江、金阊、吴中、相城、苏州工业园区、苏州新区（虎丘区）7个区和张家港、常熟、太仓、昆山、吴江5个县级市，121个镇。
市名由来：因城西南有姑苏山而得名苏州，又称姑苏城。
当地特色: 姑苏文化
千百年来姑苏人才辈出，如满天繁星，闪烁生辉。姑苏文化是华夏文明在江南水乡孕育的独秀一枝，她筛滤了华夏文化阳刚、粗犷的因子，较多地继承、弘扬了阴柔细腻的一面。
姑苏文化体现在宛转清丽、悠扬舒缓的昆曲、苏剧、评弹旋律中，体现在古拙清新、淡雅秀丽的吴门画派作品里。姑苏文化讲究自然随和的形态，曲折柔和的线条；追求淡泊深远的意蕴，含蓄隽永的美感。
整个古城的园林建筑、丝绸刺绣、民俗民风等方方面面构成了姑苏的文化积淀，要想全面地观赏、触摸苏州艺术文化的精华，可去各大博物馆一游。
苏州主要博物馆一览
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名称 |
地址 |
交通 |
门票 |
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苏州博物馆 |
东北街204号 |
游1、2、5线、2、3 |
5元 |
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民俗博物馆 |
潘儒巷32号 |
游1、2、5线、2、3、4、701 |
免费 |
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园林博物馆 |
拙政园内 |
游1、2、5线、2、3 |
免费 |
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苏绣博物馆 |
景德路274号 |
游1线、3、46、701 |
1元 |
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丝绸博物馆 |
人民路661号 |
游1、2、4线、1、8、20、38、101、102、103 |
8元 |
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戏曲博物馆 |
中张家巷14号 |
游5线、9、46、47、48、51、68 |
免费 |
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碑刻博物馆 |
人民路45号 |
游2、4、5线、1、14、28、101、102、103 |
免费 |
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钱币博物馆 |
苏州博物馆内 |
游1、2、5线，2、3路 |
免费 |
当地特色: 园林之城
苏州是园林之城，有大小园林100余座。别具一格的古典园林，集中了宋元明清以来江南园林建筑艺术的精华，融建筑、园艺、雕刻、绘画、诗文、工艺美术于一体。苏州园林多为私家园林、园林造景多抒发了主人的情感，以小巧、自由、精致、淡雅、写意见长。
苏州古典园林宅园合一，可赏，可游，可居，这种建筑形态是在人口密集和缺乏自然风光的城市中形成的，是人类依恋自然，追求与自然和谐相处，美化和完善自身居住环境的一种创造。拙政园、留园、网师园、环秀山庄这四座古典园林，产生于苏州私家园林发展的鼎盛时期，以其意境深远、构筑精致、艺术高雅、文化内涵丰富而成为苏州众多古典园林的典范和代表。
苏州古典园林的重要特色之一，是它不仅是历史文化的产物，同时也是中国传统思想文化的载体。表现在园林厅堂的命名、匾额、楹联、书条石、雕刻、装饰，以及花木寓意、叠石寄情等，不仅是点缀园林的精美艺术品，而且储存了大量的历史、文化、思想和科学信息，物质内容和精神内容都极其深广。
最佳旅游时间：
苏州属北亚热带季风气候，气候温和、湿润，雨量充沛，一年四季分明，四季皆宜旅游，尤以4-10月最佳。在此期间，你既可欣赏到桃红柳绿的自然风光，又可品尝鲜桃、碧螺春、糖藕等时令特产。
游苏州园林或是探访周边水乡古镇，最好避开双休日和节假日。只有在人少的时候，才能体味出她独特的韵味风情。
提醒：苏州的景点大都在17：30以前就关门了，节假日也不例外，如果是自助游就要特别注意这一点，合理安排时间。
节日：
苏州地区旅游节庆
西山太湖梅花节 3月1日—10日
虎丘花会 3月—5月
拙政园杜鹃花会 3月—6月
甪直水乡服饰文化节 4月
南浩街神仙庙会 5月
拙政园荷花节 7月—8月
虎丘庙会 9月—10月
中国丝绸旅游节 9月20日—25日
苏州天平红枫节 11月
寒山寺除夕听钟声 12月31日23时起
苏州地区传统民俗节日
轧神仙 农历四月十四
农历四月十四是吕洞宾（“八仙”之一）的仙诞，俗称“神仙生日”。这一天，前往阊门神仙庙进香者甚多，传说吕洞宾在这一天混迹于熙熙攘攘的人群中，凡有奇疾难愈者，往往有缘得到治疗，大家都想碰碰运气，得到仙人的恩惠，俗称“轧神仙”。现已成为一种民间的庙会活动。
曝书翻经 农历六月初六
每年农历六月初六，苏州有晒书习俗。各寺庙将所藏经书搬出来晒一晒，僧人趁机召集乡村老妇开“翻经会”，由她们在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，来世可转男身”。
又有民谚云：“六月六，狗惚浴。”（苏州方言将洗澡叫做惚浴）是日将小猫小狗牵到河中沐浴，可避虱蚤。
吃雷斋素 农历六月廿四
相传农历六月二十四日是雷尊生日。吃“雷斋素”，就是为了崇奉雷尊而吃素，据说可以消灾避疫保平安。以前，苏州人吃“雷斋素”，一般从六月初一开始至雷尊生日结束，历时将近一个月。开荤这一天，观前街上的松鹤楼菜馆此时特别推出时令面点——卤鸭面，因此，苏州有句歇后语：“雷斋素开荤——卤鸭面。”
乞巧节 农历七月初七
又名女儿节。传说这天晚上，喜鹊成群结队飞向银河，搭成鹊桥，让牛郎和织女在银河鹊桥上相会。民间习俗在七夕之夜祭祀织女，向她乞求智慧和巧艺，叫做“乞巧”。
住宿介绍：
苏州的宾馆条件相当不错，你可以根据自己的经济状况选择。人民南路的三星级花园式宾馆——苏苑宾馆、太湖旅游度假区内的太湖明珠度假村和太湖西山岛上的银湖山庄条件都不错，这些地方的携程会员价均在200-300元之间，比较实惠。
如果你是自驾车旅游，天平山附近以及太湖沿岸有不少豪华别墅，价格也便宜，一般一幢双层别墅每日租金大约在400—600元之间。
当然对那些希望省钱的旅游者来说，要找一家干净、便宜的招待所也相当容易，在市区的大街上随处都能找到100元左右的“标间”。例如地处五卅路的体育局招待所就比较舒服。
推荐住处：
如家快捷酒店（苏州三香店）
2003年新建，位于苏州市中心著名街道三香路186号，东毗石路闹市，西邻苏州新区商业中心，邻近京杭大运河和著名景点虎丘和寒山寺，前往苏州乐园仅10分钟车程，酒店门口有前往东山和西山的专线班车，交通非常便捷。设施完备，价格也比较便宜。
餐饮介绍：
中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“东酸、西辣、南甜、北咸”，苏菜属于“南甜”风味。
苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。
著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。
苏州小吃亦闻名天下，蜜汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾子酱油，枣泥麻饼，猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。
“得月楼”和“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆；“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名；“朱鸿兴面馆”和“绿扬馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。
苏州的主要美食街有：太监弄、十全街、学士街、嘉馀坊、凤凰街、干将路和石路金门商市美食街等。
推荐饮食：
藏书镇羊肉
藏书镇的羊肉全国闻名。这里的羊肉是东山羊和澳洲进口肉羊的杂交品种，鲜嫩无比，不论红烧、白煮，绝无膻味。藏书镇自己的协会评定了羊肉餐馆的“星级”，门口有铜牌，其中“3星级”的大约有7－8家，价格都差不多，比非3星级的稍贵，但7人200元左右已经吃得很好了。东方饭店是其中一家老字号。服务都不错。
交通：可乘吴中区汽车站－光福镇的中巴，也可以在苏州汽车南站乘光福船餐街长途车、镇湖镇长途车等。这些车很多，10分钟不到就有1班，都路过藏书镇。车程20多分钟，车费3元。
提醒：藏书镇店家按138、168、198、208、258元等标准为你配套餐，可根据需要选择。
娱乐介绍：
古城苏州不仅水乡风情浓郁、园林秀美，而且建有许多大型的现代化娱乐场所。
苏州乐园被誉为“东方迪斯尼”，它具有国际现代游乐高科技与深刻的文化内涵兼备的特点。置身其中，既能领略缤纷绚丽的欧美风采，又能感受自然浑厚的东方情调，中西文化精粹如清风袭面，让人耳目一新。
太湖明珠乐园是国家级旅游度假区，乐园集娱乐、休闲、观光、旅游、度假于一体，以一流的设施为广大旅游者提供一流的服务。
苏州的观前街、十全街历经数年修葺完善，业已成为集娱乐、餐饮、观光、购物于一体的现代化商业街，如今是海内外游客苏州之行的必游之地。
购物介绍：
到苏州购物，旅游纪念品首推苏绣，苏州的刺绣工艺与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称中国的四大名绣。苏州的碧螺春茶是中国的十大名茶之一，是馈赠亲朋好友的佳品。还有苏州的宋锦、桃花坞木刻年画、苏扇等，都是当地的特产。此外苏州豆腐干也是小有名气的地方特色小吃，不妨买些回去与家人分享。
苏州的观前街是一条闻名中外的集娱乐、餐饮、观光于一体的商业步行街，并有观光游览车（每位1元）行驶街头。阊门外的石路和新区内的淮海街也是有名的商业街区，此外，十全街是旅游纪念品一条街，皮市街是花鸟市场，虎丘路和火车站前是婚纱和摄影器材一条街，都是购物好去处。
渭塘镇何家湾的“中国珍珠城”是个很大的珍珠交易集散地，可在苏州火车站乘83路公交车直达，也可乘12、84路公交车到达。
交通介绍：
外部交通
航空：
苏州没有民航机场，乘飞机要取道上海虹桥机场或浦东机场。
苏州到上海虹桥机场有班车，在苏州干将西路115号东航苏州营业处售票发车，发车时间是6：20、7：20、7：50、8：20、9：20、10：20、10：50、11：50、12：50、13：50、14：50，车型是33座金龙豪华大客，票价50元，车程约1时40分。
上海虹桥机场有直达苏州的大巴，时间：10：00-16：00逢正点发车，16：00以后还有17：30和19：00两班，票价50元，车程1小时40分钟。上海浦东国际机场到苏州，10：40，12：40，13：40，14：40，15：40，17：40发车，票价80元，车程2个多小时。也可乘上海的机场5线由浦东机场到上海新客站（票价18元），再转火车去苏州。
铁路：
沪宁线上几乎所有的列车均停靠苏州，有苏州始发的车，更多的是外地城市始发路过苏州到上海的。苏州——上海往返的火车平均每隔20分钟左右就有1班，（双休日早晚、扫墓高峰时段10－15分钟一班），单程票价7－22元，车程40分钟－1小时30分钟。
上海到苏州的城际列车，每天上午在上海新客站发车，40分钟即可直达。
苏州火车站东侧的售票大厅预售6日内全国联网各车站的车票。进站口东侧设有应急售票窗口，专售开车时间在1小时以内的各次车票，同时出售站台票。
苏州市内车票预售处有：观前街太监弄8号、人民路566号联合售票处、人民南路99号苏苑饭店等。
水运：
京杭大运河苏杭段有客运航线往返，苏州在南门码头（人民路8号）购票上船，杭州在武林门码头（环城北路138号）购票上船，每天17：30对开一班，次日7：00抵达。
票价：
天堂号： 双人间150元/位，四人间98元/位
寒山号：双人间110元/人 四人间86元/人
沧浪号、灵岩号： 双人间95-150元/人 四人间78-86元/人
虎跑、九溪号：双人间110-130元/人 四人间78-88元/人
（注：以上船舶每日具体开航情况见码头当日公告，问讯电话：0512-65209076）
公路：
苏州是江苏省通往上海、浙江的“东南门户”，有4个长途客运站。（附长途汽车站客运线路一览）。
2003年11月8日，北起江苏省常熟市，南到浙江省杭州市的苏嘉杭高速公路全线贯通。它沟通沿江高速公路、沪宁高速公路、沪杭高速公路和沪苏浙皖高速公路，对于改善苏州与周边区域的交通条件具有重要的意义。
上海发往苏州的主要高速公路大巴长途客运站、大约发车时间如下，单程票价26-30元：
北区长途客运站（公兴路80号） 6:40，10:20，11:20，14:30
恒丰路高速客运站（恒丰路270号） 7:20，8:10，8:50，9:30，11:40，12:00，13:10，13:30，14:00，14:10，15:00，16:00，17:40，18:00，18:20，18:40，19:00
中山北路长途客运站（到苏州的班车停在它北面的巴士快速站，即沪太路），7:35，8:20，9:20，11:00，13:40，15:30
交通大宇徐家汇客运站（虹桥路211号）7:15－17:15，每隔一小时整一班
浦东塘桥长途客运站（浦东南路3843号） 7:15，8:50，10:15，11:40，12:00，13:10，13:30，14:00，14:15，14:30，15:00，16:00，16:45
苏州南、北、西几个汽车站每天日间都有高速大巴开往上海，北站最多，平均20分钟一班，票价26－30元，车程1小时20分左右。上海下客站有恒丰路、沪太路、徐家汇虹桥路、浦东白莲泾等地，建议在购票时询问清楚，选择离自己目的地近的车站。
内部交通
出租车：
起步价10元（3公里）。3公里后，每公里单价1.8元，5公里后，加收50%空驶费。等候时间5分钟免费，超过5分钟，每5分钟折合1公里。23：00后，车费（起步价）含增加30%。
公交车：
普通车单一票价1元，空调车单一票价2元，多为无人售票车。苏州某些市郊线路实行“翻牌票价”，即全程不是一样票价。上车门有块提示牌，标明此站上车的票价，且途中由司机翻动，故得名。（附苏州公交旅游专线车一览）。
人力三轮车：
苏州部分景点分布在小巷中，汽车不能直接到达门前，此时三轮车就是最好的交通工具了。三轮车起步价2元，每公里加收2元，包车时，每人每小时5元。
提醒：苏州的三轮车尚无完善的行业规范，因此在上车前要和车夫谈妥价钱，以免上当。
自行车：
苏州的景点比较集中，骑着一辆自行车走街串巷、访古探幽，您一定能沉醉于“小桥、流水、人家”的意境之中。在火车站东侧的平门桥一带有许多租车店，大致价格为：4小时内2元，5－6小时3元，一天5元，需要身份证及押金。 | | |
